Reiseblog

Nach dutzenden Stunden in Zug und Minibus hatten wir endlich Ulaanbaatar erreicht. Zeit zum Verschnaufen. Mit der Familie und ganz lieben Freunden in einer dynamischen Metropole, die immer mehr an Reiz gewinnt. Lamm in der Milchkanne, das Nachtleben von Ulaanbaatar und ein Ausflug ins liebliche Tal von Terelj.

Wiedervereint mit der Familie am Bahnhof von Darkhan. Danach knapp 50 Fahrtstunden in vier Tagen. In einem rumpeligen russischen Minibus. Viel zu viel, doch in der Erinnerung verbleibt das Positive. Endlose Auen im Tal der Selenge, erstaunlich trubeliger Badespaß am „kleinen Bruder des Baikal“ im äußersten Norden der Mongolei, die edelweißbewachsenen Wellentäler der Khangai-Berge, ein weiterer mythischer See, das Khorgo-Vulkanfeld und irgendwann dann endlich die Lichter der Hauptstadt.

Ein erstes sibirisches Abenteuer. Umgeleitete Flüge, exhumierte Mönche, die größte Porträtbüste der Welt, Zugfahrten am Baikal, eine alte Zellstofffabrik und eine koreanische Familie auf Irrwegen. Jan, Dirk und ich auf dem Weg von Moskau über Ulan-Ude an den Baikal und weiter in die Mongolei.

Vielleicht kann Moskau nicht mit Sankt Petersburg mithalten und auch nicht mit den großen europäischen Metropolen Paris, Rom oder London. Spannend ist die Stadt aber allemal. Keinesfalls sollte man an den Grenzen des flächenmäßig erstaunlich kleinen Zentrums Halt machen. Der Kreml ist natürlich ein prächtiges Ensemble, doch auch in der Peripherie finden sich bemerkenswerte Orte – die höchsten Wolkenkratzer Europas im Delovoy Zentr (Handelszentrum), die Lomonossov-Universität mit den nahegelegenen Sperlingsbergen und dem Lushniki-Stadion am anderen Ufer der Moskva, die allsowjetische Ausstellung VDNKh sowie der nicht weit davon entfernte Fernsehturm von…

Die Transmongolische Eisenbahn ist natürlich ein Erlebnis an sich und die ideale Art, einen Urlaub in der Mongolei mit dem Baikal oder der chinesischen Hauptstadt Peking zu verbinden. Allerdings bietet die Strecke durch den Süden der Mongolei und die zu Festlandchina gehörende Innere Mongolei landschaftlich nur sehr wenig Abwechslung.

Die staatliche Fluggesellschaft MIAT (Mongolian International Air Transport) hält nahezu ein Monopol auf Flüge von und nach Ulaanbaatar. Die Konkurrenz aus Turkish Airlines und Aeroflot ist nicht sonderlich ausgeprägt, zumal die Umsteigezeiten in Moskau oder Istanbul zum Teil sehr lang sind. MIAT fliegt direkt oder nur mit kurzer Zwischenlandung in Moskau, die Maschinen sind sicher, der Service komfortabel. Allerdings muss man dafür in der Regel doppelt so viel berappen, wie für Flüge in andere ostasiatische Metropolen.

Zurück in Ulaanbaatar nahte das Naadam-Fest. Neben dem buddhistischen Neujahr Tsagaan sar (Weißer Mond) sind das die wichtigsten Feiertage im mongolischen Kalender. Jedes Jahr vom 10. bis zum 13. Juli werden die Traditionen und Bräuche der Steppe gefeiert. Trachten, Tänze, Lieder, reich gedeckte Tafeln und im Mittelpunkt die drei „männlichen“ Sportarten – Bogenschießen, Geländereiten und Ringen. Die Mongolen feiern sich selbst und vermitteln einen Eindruck vom kulturellen Reichtum der ansonsten eher spartanisch anmutenden nomadischen Lebensweise.

Meine Geschichte mit der Mongolei und den Mongolen beginnt mit einer Frau. Recht klein von Wuchs, dafür aber höchstdynamisch. In meinem zweiten Studienjahr saß sie in fast jedem meiner Kurse. Journalistische Praxis bei Meißner, Methoden der empirischen Sozialforschung bei Weiß, Medienökonomie bei Zerdick und drüben in der Japanologie bei Einführung in die Kulturwissenschaften, einem Seminar zur „ewigen“ Regierungspartei LDP oder in einem der vielen Sprachkurse. Sie sah gut aus und hatte eine bemerkenswerte Stimme mit einem für meine Ohren noch ungewöhnlichen Akzent.