Falk Schäfer

Putins verbrecherischer Angriffskrieg in der Ukraine hat auch meiner gerade gegründeten Reiseveranstaltung einen schweren Schlag versetzt. Derzeit erscheint es nicht sehr wahrscheinlich, dass 2023 Reisen nach Südsibirien angeboten werden können. Nachfrageseitig im Hinblick auf das Marketing sind auch der Kaukasus und die Mongolei schwer getroffen. Nun will ich Japan neu ins Portfolio aufnehmen. Putins Krieg und Ostwärts Reisen...

Ein einsames Höhlenkloster in der weiten Steppenlandschaft an der aserbaidschanischen Grenze. Wie in der Mongolei. Nur das Kloster selbst passte nicht ganz ins Bild. Ein letzter Badeausflug am Tifliser Stausee und dann der Abschied von einem ganz besonderen Land in einer besonderen Zeit.

Ein Tag, der Vieles verändert. Gedanken zum Krieg in der Ukraine und wie es nun weitergehen wird. Hoffnung auf Frieden, aber auch Skepsis, viel Mitgefühl und hauptsächlich Wut. Die besten Wünsche für die Völker der ehemaligen Sowjetunion. Auf dass sie sich ihrer Dämonen endlich entledigen können. Und abschließend sei betont, dass wir fest an der Seite der Ukraine stehen.

Das erste Mal Ostgeorgien im weiten Tal des Alazani. Wilde Fahrten, ein schleichender Platten und die Stadt der Liebe. Alawerdi, Telawi, Sighnaghi und Vazisubani. Wir ließen es uns gutgehen im herrlichen Kakhetien, der Heimat des Weines.

Vom Schwarzen Meer über den Goderdzi-Pass nach Akhalzikhe und weiter über Vardzia nach Borjomi. Eine alte Seilbahn, eine prächtige Burg, ein einsames Höhlenkloster und die heilenden Wässer des Kleinen Kaukasus. Unsere erste georgische Corona-Reise brachte großartige Abenteuer in weiter Landschaft sowie bemerkenswerte Begegnungen in einer besonderen Zeit.

Wir hatten es kaum zu hoffen gewagt, doch dann buchten wir uns auf einen der ersten Flüge nach Georgien. Es war ein Risiko, doch wir brauchten diese Auszeit inmitten der Pandemie und einigem anderen Mist. Die Ankunft in Mtskheta war etwas surreal. Nur wenig später am Schwarzen Meer war es schon fast wieder normal.

Bis hierhin war uns Georgien wie eine Verheißung vorgekommen. Die liebreizende Hauptstadt, die wilden Berge Swanetiens, eine Glitzermetropole am Schwarzen Meer und die Kurparkidylle von Borjomi im Kleinen Kaukasus. Es wurde sogar noch etwas besser. So viel sei vorweggenommen. Zuerst nach Mtskheta in die alte georgische Hauptstadt und dann wieder in den Hohen Kaukasus bis zur russischen Grenzstation in der Dariali-Schlucht und unterhalb des Kazbegi-Vulkans.

Batumi - die bunte Glitzermetropole - und Borjomi - das alte sowjetische Kurbad. Runter vom Hohen Kaukasus ans Schwarze Meer und dann wieder hinauf in den (gar nicht so) Kleinen Kaukasus. Starkregen, Sonnenuntergänge, Abwässer, Heilbäder und ein ganz und gar unmögliches Haus.

Nach dem Auftakt in Tiflis erwartete uns die ganze Vielfalt dieses kleinen Landes. Ein "böser König", ehrwürdige Klöster, Höhlen, Schluchten, Seen und dann - entlang einer notdürftig befestigten Straße - immer weiter hinauf ins wilde Swanetien. Das Herzland Georgiens erstreckt sich direkt an der russischen Grenze. Der Elbrus ist in Luftlinie nur wenige Kilometer entfernt. Gori, Kutaissi, Martvili, Svaneti.

Die georgische Metropole Tiflis hatte uns schnell in ihren Bann gezogen. Hier, im herrlichen Tal der Kura zwischen Hohem und Kleinem Kaukasus, begann unsere kaukasische Obsession. Wilde Fahrten, alte Kirchen, versteckte Gassen, weite Blicke. Die ganz spezielle Atmosphäre einer jung gebliebenen Stadt auf dem Sprung nach vorn. Historisch gediegen, sowjetisch brutal, dann wieder erstaunlich modern und insgesamt auf liebreizende Weise unperfekt.